Reglas de pago para bartenders: fondos de propinas, cargos por servicio y tu cheque

Las reglas de pago para bartenders se parecen mucho a las de los meseros, con algunas diferencias. Muchas veces tú manejas el fondo de propinas, manejas efectivo y trabajas eventos donde un cargo por servicio toma el lugar de la propina. Esta página explica lo que más importa para los bartenders y qué revisar en tu talón.

Cómo se les paga a los bartenders

La mayoría de los bartenders son trabajadores que reciben propinas. Según la ley federal, tu empleador te puede pagar un salario en efectivo de $2.13 por hora y contar hasta $5.12 por hora de tus propinas para llegar al salario mínimo de $7.25, siempre que tus propinas de verdad lo cubran en cada semana laboral. Si no lo cubren, el empleador paga la diferencia.

Las reglas de cada estado pueden ser muy distintas. California, Washington, Minesota y varios otros estados no permiten ningún crédito por propinas. Connecticut fija un salario en efectivo más alto para bartenders ($8.23) que para meseros ($6.38). Revisa tu página de estado.

Los bartenders de servicio, que sobre todo preparan bebidas para las mesas de los meseros, por lo general también cuentan como trabajadores que reciben propinas, aunque los clientes casi nunca les dejen propina directamente. Su parte les llega por un reparto de propinas o por un fondo.

Fondos de propinas y propinas que se reparten

En los bares es común juntar las propinas de un turno y repartirlas por horas o por puntos. Muchas veces los meseros le reparten propinas a la barra según sus ventas (el tip-out). Las dos cosas por lo general son legales, con límites:

• Los dueños, gerentes y supervisores nunca pueden tomar parte del fondo. Un gerente que sirve bebidas solo puede quedarse con las propinas que un cliente le dé directamente por un servicio que solo él dio.
• Si te pagan con crédito por propinas, el fondo puede incluir solo a trabajadores que reciben propinas, como ayudantes de bar (barbacks), meseros, ayudantes de mesero y corredores. Nada de cocineros ni lavaplatos.
• Si el empleador les paga a todos el salario mínimo completo y no toma crédito por propinas, la ley federal permite personal de cocina en el fondo. Massachusetts y Nueva York aun así no lo permiten.
• En Minesota, el empleador no puede exigir que se compartan las propinas.

Si tú manejas el fondo, guarda las hojas. Si estás en él, puedes preguntar cómo se calculan las partes. Lee cómo funcionan los fondos de propinas y cadena de servicio.

Cargos por servicio en eventos y fiestas privadas

Los banquetes, los eventos con el local reservado completo y las fiestas privadas muchas veces llevan un cargo por servicio obligatorio, como el 20% de la cuenta. Según la ley federal, ese cargo es dinero del empleador, no propina. Si te pagan una parte, es salario: paga impuestos como salario y cuenta en tu tarifa regular para las horas extra.

Varios estados exigen más:

• Massachusetts: un cargo que se llame cargo por servicio, gratificación o propina va para el personal que atendió. El negocio solo se puede quedar con un cargo que se les haya descrito claramente y por escrito a los clientes como cargo de la casa o cargo administrativo.
• Nueva York: se presume que un cargo por "servicio" es una gratificación, a menos que el contrato, el menú y la cuenta digan claramente que no lo es.
• Pensilvania: en banquetes y eventos especiales, los cargos por servicio y las gratificaciones tienen que ir en líneas separadas, y los contratos y menús tienen que decir si el cargo no es una gratificación para los empleados.
• Washington: el recibo y el menú tienen que decir qué parte va para el personal. Si no lo dicen, todo el cargo va para el empleado que atendió.

Si trabajaste un evento, pregunta cuánto se le cobró al cliente y cuánto le llegó al personal. Lee ¿un cargo por servicio es propina?

Faltantes de caja, cortesías y cosas rotas

Los bartenders manejan efectivo, así que los descuentos por faltantes salen seguido. Según la ley federal, un descuento por una caja que no cuadra, una botella rota o una cuenta sin pagar no puede bajar tu pago por debajo del salario mínimo, y con un salario en efectivo para trabajadores con propinas casi nunca queda espacio para eso. Tampoco puede salir de tus propinas, porque el empleador no puede quedarse con las propinas de los empleados.

Muchos estados van más allá. Nueva York, Washington y Oregón prohíben descontar de tu cheque los faltantes y las cosas rotas, y California solo lo permite por un acto deshonesto o intencional, o por negligencia grave. Otros estados exigen primero tu permiso por escrito. Lee qué deducciones son ilegales.

Qué revisar en tu talón

• Horas, incluidos los turnos dobles y los cierres tarde. Las tareas de cierre después de la última llamada son tiempo de trabajo.
• Tarifa por hora, comparada con el salario en efectivo que tu estado fija para bartenders con propinas.
• Propinas: las propinas con tarjeta, tu parte del fondo y las propinas en efectivo reportadas, comparadas con tus propias cuentas.
• Pago de eventos: cualquier parte de un cargo por servicio, que debe aparecer como salario.
• Horas extra: después de 40 horas a $2.13, según las reglas federales, la hora extra en efectivo es $5.755.
• Deducciones por faltantes, cosas rotas, comisiones de tarjeta o "ajustes" (adjustments).

El revisor de cheques hace estas revisiones con las reglas de tu estado. Si algo no cuadra, empieza por nómina. La agencia laboral de tu estado recibe reclamos de salario gratis y sin abogado. Lee qué hacer si te pagaron de menos.