El crédito por propinas es la regla que deja a un empleador pagarte menos del salario mínimo por hora, siempre que tus propinas completen el resto. Por eso, según la ley federal, el salario mínimo para trabajadores con propinas es $2.13 mientras que el salario mínimo normal es $7.25. Esta guía explica el crédito por propinas en palabras sencillas: cómo funciona, la regla de completar el salario cada semana, el aviso que tu empleador te debe dar y cuánto cambia de un estado a otro.
Cómo funciona el crédito por propinas
Hay dos cifras que importan:
- El salario mínimo donde trabajas.
- El salario en efectivo, lo que tu empleador de verdad te paga por hora en el cheque antes de propinas.
La diferencia entre las dos es el crédito por propinas: la parte del salario mínimo que tu empleador cubre con tus propinas. Según la ley federal, el salario mínimo es $7.25 y el salario en efectivo más bajo permitido es $2.13, así que el crédito federal más grande es de $5.12 por hora.
El crédito por propinas no quiere decir que tu empleador se quede con parte de tus propinas. Tus propinas siguen siendo tuyas, aparte de un fondo de propinas válido. El crédito solo cambia cuánto salario en efectivo tiene que pagarte el empleador además de las propinas.
Antes de que un empleador lo pueda usar, se tienen que cumplir algunas condiciones:
- Tienes que ser un trabajador que recibe propinas. Según la ley federal, eso quiere decir que normalmente y con regularidad recibes más de $30 al mes en propinas. Algunos estados ponen su propio límite; Pensilvania, por ejemplo, usa más de $135 al mes.
- El crédito nunca puede ser mayor que las propinas que de verdad recibiste.
- Te tienes que quedar con todas tus propinas, excepto lo que va a un fondo de propinas válido.
- Te tienen que avisar del crédito por propinas por adelantado (más sobre esto abajo).
- Tu estado lo tiene que permitir. Siete estados no lo permiten.
Si también haces otro trabajo aparte que no recibe propinas, como un turno en la línea de la cocina, el crédito por propinas no aplica a esas horas. Mira doble puesto.
La regla de completar el salario cada semana
Tu salario en efectivo más las propinas que te quedas tienen que llegar al salario mínimo completo por cada hora que trabajas. Según la ley federal, esto se mide una semana laboral a la vez. Si una semana no alcanza, tu empleador tiene que pagarte la diferencia. En nómina esto se suele llamar "tip make-up" o ajuste al salario mínimo.
El empleador no puede promediar una semana muy buena con una floja. Si tu período de pago es de dos semanas, cada semana se revisa por separado.
"Las propinas que te quedas" son las propinas después de cualquier reparto o fondo obligatorio. El empleador solo puede contar las propinas con las que tú terminas.
Algunos estados son más estrictos. Massachusetts revisa que se complete el salario al final de cada turno, no de cada semana. Hawái permite el crédito por propinas solo si tu salario en efectivo más propinas da en promedio por lo menos $7.00 por hora más que el salario mínimo estatal.
El aviso de crédito por propinas
Antes de que un empleador tome un crédito por propinas, las reglas federales dicen que te tiene que informar:
- el salario en efectivo que te va a pagar,
- la cantidad de crédito por propinas que va a tomar,
- que el crédito no puede ser mayor que las propinas que de verdad recibes,
- que te quedas con todas tus propinas, excepto lo que va a un fondo de propinas válido entre empleados que normalmente y con regularidad reciben propinas, y
- que el crédito por propinas no aplica a nadie a quien no le hayan dicho estas cosas.
La ley federal permite que el aviso sea de palabra, pero algunos estados lo exigen por escrito. Nueva York, Michigan, Arizona y D.C. son ejemplos. Carolina del Norte también exige que firmes una certificación de tus propinas cada mes o cada período de pago.
Si nunca te dieron un aviso de crédito por propinas, es posible que el empleador no pueda tomar el crédito. Eso puede significar que te deben el crédito completo por cada hora que trabajaste.
Salario mínimo para trabajadores con propinas por estado: tres grupos
La ley estatal solo puede agregar protección a la ley federal. Eso divide al país en tres grupos, más o menos. La página de tu estado tiene las cifras exactas de hoy y cualquier tarifa local.
1. Sin crédito por propinas
Siete estados exigen el salario mínimo estatal completo antes de propinas: Alaska, California, Minnesota, Montana, Nevada, Oregón y Washington. Algunas ciudades de esos estados ponen un mínimo todavía más alto. Tus propinas van aparte, encima de eso.
2. Un salario en efectivo muy por encima de $2.13
Muchos estados permiten el crédito por propinas pero le ponen un tope, así que el salario en efectivo queda mucho más cerca del salario mínimo. Algunos fijan un crédito; otros fijan el salario en efectivo como una parte del mínimo, como Michigan (40 por ciento en 2026), D.C. (56 por ciento desde el 1 de julio de 2026) e Illinois (60 por ciento). Algunos ejemplos:
| Estado | Salario mínimo | Salario en efectivo | Vigente desde |
|---|---|---|---|
| Hawái | $16.00 | $14.75 | 1 de enero de 2026 |
| Arizona | $15.15 | $12.15 | 1 de enero de 2026 |
| Colorado | $15.16 | $12.14 | 1 de enero de 2026 |
| Florida | $15.00 | $11.98 | 30 de septiembre de 2026 |
| D.C. | $18.40 | $10.30 | 1 de julio de 2026 |
| Illinois | $15.00 | $9.00 | 1 de enero de 2025 |
Arizona, Colorado e Illinois tienen ciudades con sus propias tarifas más altas. Nueva York tiene tarifas distintas según la región.
3. $2.13, o algo muy parecido
Más o menos un tercio de los estados usan el salario en efectivo federal de $2.13, entre ellos Texas, Georgia, Alabama, Tennessee y Carolina del Norte. Unos cuantos fijan un salario en efectivo apenas un poco más alto, como Pensilvania con $2.83.
Ten cuidado con los estados que combinan un salario en efectivo de $2.13 con un salario mínimo estatal de más de $7.25. En Virginia el salario mínimo es $12.77 en 2026, pero el salario en efectivo sigue siendo $2.13, así que tus propinas tienen que cubrir hasta $10.64 por hora. Nebraska funciona igual, con un salario mínimo de $15.00 desde el 1 de enero de 2026.
Ejemplos con números
Una semana normal a $2.13
Digamos que trabajas 30 horas en un estado que usa los $2.13 federales y te quedas con $450 en propinas. Tu salario en efectivo es 30 por $2.13, o sea $63.90. Con propinas ganaste $513.90, mucho más que los $217.50 que exigen 30 horas a $7.25. No te deben ningún ajuste.
Una semana floja dentro de un período de pago de dos semanas
Ahora digamos que trabajas 25 horas cada semana de un período de pago de dos semanas. Te quedas con $400 en propinas la primera semana y $80 la segunda.
- Mínimo de la semana 2: 25 por $7.25 da $181.25.
- Pago de la semana 2: 25 por $2.13 da $53.25, más $80 en propinas, para un total de $133.25.
- Faltante: $181.25 menos $133.25 da $48.00.
Entre las dos semanas ganaste mucho más que el salario mínimo, pero en la semana 2 igual te deben $48.00. Si se promedian las dos semanas, ese faltante no se ve.
Un estado de $2.13 con un salario mínimo más alto
En Virginia, 30 horas al salario mínimo estatal de $12.77 dan $383.10. Tu salario en efectivo es $63.90, así que tus propinas tienen que ser por lo menos $319.20. Si te quedaste con $250 en propinas, el empleador te debe $69.20.
Un estado sin crédito por propinas
En Washington, 30 horas al salario mínimo estatal de $17.13 (2026) dan $513.90 antes de una sola propina. Todo lo que dejan los clientes va encima de eso.
Horas extra
El crédito por propinas también cambia la tarifa de horas extra. Según las reglas federales, es 1.5 por los $7.25 completos, menos el crédito de $5.12: $5.755 por hora. Cinco horas extra dan $28.78, no los $15.98 que salen de 1.5 por $2.13. La guía de horas extra con propinas tiene los detalles.
La calculadora de crédito por propinas hace estas cuentas para tu estado.
Errores comunes del crédito por propinas en el cheque
- Un salario en efectivo más bajo que el mínimo para trabajadores con propinas de tu estado. A veces los sistemas de nómina siguen pagando los $2.13 federales en un estado que exige más, o no aplican un cambio de tarifa de enero o de julio.
- Un crédito por propinas en un estado que no lo permite. En los siete estados sin crédito, cualquier tarifa por hora menor que el salario mínimo estatal se queda corta.
- Horas extra a 1.5 veces el salario en efectivo. La tarifa de horas extra tiene que partir del salario mínimo completo.
- Ningún ajuste en una semana floja. Los días festivos, el mal clima y las temporadas bajas son cuando más suele pasar.
- La tarifa con propinas en trabajo sin propinas. Las horas en otro trabajo aparte que no recibe propinas se deben pagar al salario mínimo completo. Algunos estados también limitan cuánto trabajo de apoyo sin propinas se puede pagar a la tarifa con propinas; Nueva York y Pensilvania lo hacen.
- Ningún aviso. Si nadie te explicó nunca el crédito por propinas, pide ver el aviso. Algunos estados lo exigen por escrito.
Qué hacer si tus propinas no alcanzan
- Anota tus propinas por semana laboral. Apunta las propinas con tarjeta, las de efectivo y las que repartes después de cada turno. Tu propio registro cuenta si alguna vez hay una disputa.
- Encuentra las semanas flojas. Para cada semana, multiplica tus horas por el salario mínimo. Compara eso con tu salario en efectivo más las propinas que te quedaste.
- Busca una línea de ajuste en tu talón. Si una semana se quedó corta y no aparece ningún ajuste, eso es lo que hay que preguntar. La guía del talón de pago muestra dónde suele estar.
- Pregunta primero en nómina. Lleva los números. La plantilla de carta los presenta de forma amable.
- Presenta un reclamo de salario si no lo corrigen. La agencia laboral de tu estado o el Departamento de Trabajo de EE. UU. aceptan reclamos de salario gratis, y no necesitas abogado. Mira qué hacer si te pagaron de menos.
El revisor de cheques hace las cuentas por semana con tu talón y tus propinas. TruWage es una calculadora, no asesoría legal.
Revisa tu propio cheque
Ingresa tu talón y tus horas. El revisor aplica las reglas de tu estado y te muestra todo lo que falte, con la regla que lo respalda. Nada de lo que escribes sale de tu navegador.
Preguntas
¿El crédito por propinas quiere decir que mi empleador se queda con parte de mis propinas?
No. Tus propinas siguen siendo tuyas, aparte de un fondo de propinas válido. El crédito por propinas solo deja que tu empleador te pague un salario en efectivo por hora más bajo porque tus propinas cuentan para llegar al salario mínimo.
¿Cuál es el salario mínimo para trabajadores con propinas?
Según la ley federal es $2.13 por hora, siempre que las propinas te lleven por lo menos a $7.25 por cada hora de cada semana laboral. Muchos estados exigen un salario en efectivo más alto, y siete exigen el salario mínimo estatal completo antes de propinas.
¿Mi empleador puede promediar mis propinas en todo el período de pago?
No. Según la ley federal, la revisión se hace una semana laboral a la vez, así que una semana buena no puede cubrir una floja. Massachusetts va más allá y revisa cada turno.
¿Y si nunca me avisaron del crédito por propinas?
Un empleador te tiene que avisar antes de tomar un crédito por propinas. Si no lo hizo, es posible que no pueda tomar el crédito, y te pueden deber la diferencia hasta el salario mínimo completo por tus horas.
¿El crédito por propinas aplica a las horas extra?
Sí, pero el crédito por propinas se queda del mismo tamaño. Las horas extra son 1.5 veces el salario mínimo completo, menos el crédito por propinas. Según las reglas federales, eso es $5.755 por hora, no 1.5 veces $2.13.
TruWage es una calculadora, no asesoría legal. No es un bufete de abogados ni te manda con uno. Las reglas cambian y cada situación es distinta; consulta con la agencia laboral de tu estado antes de actuar según un resultado.